الحوت هو نوع من الثدييات البحرية الكبيرة، وهو جزء من فصيلة الحيتان. يشمل هذا الفصيل حيوانات مثل الحوت الأزرق، والحوت الأحدب، والحوت الأبيض، والحيتان القاتلة، وغيرها. يمتاز الحوت بجسم كبير وقوة عضلية، وعادةً يعيش في المحيطات، لكن يمكن أيضًا أن يتواجد في المياه المالحة الغير بحرية مثل البحيرات الكبيرة. تتنوع أنواع الحيتان في حجمها وشكلها، وتختلف في عاداتها الغذائية وسلوكياتها.
كيف يتنفس الحوت؟
الحوت هو حيوان بحري من طائفة الثدييات، ومثل جميع الثدييات فهو يحتاج إلى الهواء ليتنفس ويعيش. لكن الحوت لا يستطيع التنفس تحت الماء مثل الأسماك التي لديها خياشيم، بل يتنفس من خلال فتحة في أعلى رأسه تسمى فتحة التنفس أو النفخة. هذه الفتحة هي أنف متخصص يسمح للحوت بالاستنشاق والزفير بسرعة وكفاءة عندما يصل إلى سطح الماء. بعد كل نفس، تغلق النفخة بإحكام بواسطة عضلات قوية تحيط بها، حتى لا يدخل الماء إلى رئتي الحوت.
أنواع الحيتان وفتحات التنفس
تنقسم الحيتان إلى نوعين رئيسيين بناء على ملامحها الجسدية: الحيتان ذات الأسنان والحيتان ذات الحنجرة. الحيتان ذات الأسنان هي الأصغر حجما ولديها أسنانا تستخدمها لصيد الفرائس، مثل الدلافين والقروش والحيتان القاتلة. الحيتان ذات الحنجرة هي الأكبر حجما وليس لديها أسنان، بل لديها ألواح من الحنجرة تستخدمها لتصفية الطعام من الماء، مثل الحوت الأزرق والحوت الأحدب والحوت الأبيض.
الفرق بين النوعين يظهر أيضا في عدد فتحات التنفس التي لديهم. الحيتان ذات الأسنان لديها فتحة تنفس واحدة في أعلى رأسها، بينما الحيتان ذات الحنجرة لديها فتحتي تنفس متقاربتين. بعض العلماء يعتقدون أن الحيتان ذات الأسنان طورت إحدى فتحات التنفس إلى نظام الصدى الموقعي، الذي يساعدهم على التنقل في المحيط وتحديد موقع الفرائس.
نرشح لك : كيف يتنفس الضفدع
غوص الحيتان والتنفس
لمساعدة الحيتان على الغوص لفترات طويلة، لديها رئتان متخصصتان تساعدانها على استنشاق كمية إضافية من الأكسجين ونقلها إلى الأوعية الدموية الموسعة حيث يمكن استخدامها من قبل الجسم. وفقا لبعض الباحثين، الحيتان قادرة على استخدام ما يصل إلى 90% من الأكسجين الذي تستنشقه، مقارنة بالبشر الذين يستطيعون استخدام حوالي 15% فقط من الأكسجين الذي يستنشقونه. الحيتان أيضا سباحون فعالون جدا ويستخدمون الحد الأدنى من الجهد للسفر والصيد للطعام من أجل الحفاظ على الأكسجين الثمين.
مدة الغوص التي يمكن أن تحتفظ بها الحيتان بنفسها تختلف باختلاف نوع الحوت. الحيتان ذات الأسنان عادة ما تغوص لبضع دقائق فقط، ولكن بعضها قادر على الغوص لأكثر من ساعة، مثل الحوت العنبري والحوت القاذف. الحيتان ذات الحنجرة تغوص لفترات أطول، وتصل إلى ساعتين أو أكثر، مثل الحوت الأزرق والحوت الأحدب. الرقم القياسي يحتفظ به حوت الأنف القارح، الذي غاص لمدة 137 دقيقة (أكثر من ساعتين!). الحيتان لديها طرق متعددة للتكيف مع الغوص العميق، مثل:
- انهيار ونفخ رئتيها لطرد ثاني أكسيد الكربون واستنشاق الهواء الغني بالأكسجين.
- تبطئ ضربات قلبها وتقييد تدفق الدم إلى الأعضاء غير الضرورية عند الغوص.
- امتلاك المزيد من الهيموغلوبين والميوغلوبين لتخزين ونقل الأكسجين في الدم والعضلات.
النفخة والرش
عندما يخرج الحوت من الماء ليتنفس، فإنه يزفر أولا ثم يستنشق الهواء الجديد؛ ويستغرق هذا الأمر جزءا من الثانية فقط للحوت للقيام به. إذا كنت قريبا، فمن السهل سماع نفخة الحوت عند السطح؛ في الواقع ستسمع الحوت قبل أن تراه! النفخة هي الصوت الذي تسمعه، والرشة المائية التي تراها، عندما يزفر الحوت بقوة ويزيل أي ماء يستقر فوق نفخته. الرشة المائية ليست من رئتي الحوت؛ إنها مجرد ماء يجلس فوق رأسه حول النفخة يتم تهويته قبل أن يستنشق. الحيتان لا تتنفس من خلال فمها بنفس الطريقة
حقائق حول الحيتان
- الحجم الهائل:
- يُعتبر الحوت الأزرق أكبر حيوان على وجه الأرض، حيث يصل طوله إلى حوالي 100 قدم (30 مترًا) أو أكثر.
- الغناء البحري:
- يتمتع الحيتان بقدرة فريدة على الإنتاج الصوتي، ويُعتقد أن الحيتان الذكور يمكنها إصدار أنغام معقدة تعرف بـ “الغناء البحري”، ويُعتقد أن لهذا الغناء دور في التواصل وجذب الشركاء.
- الرؤية الجيدة:
- تتمتع ببصر حاد تحت الماء، وهي قادرة على رؤية الأشياء على بُعد.
- أنواع متنوعة:
- تشمل أنواع الحيتان الحيتان الأزرق، والحوت الأبيض، والحوت الأحدب، والحيتان القاتلة، والدلافين، وغيرها، وكل نوع لديه سلوكيات وخصائص فريدة.
- التهديدات البيئية:
- تُواجه الحيتان تحديات بيئية مثل التلوث البحري والاصطدام بالسفن، مما يؤثر على بعض أنواعها.
- التنقل البحري:
- تقطع الحيتان مسافات طويلة خلال هجرتها السنوية، ويُعتبر الحوت الأزرق من بين أطول المسافات يقطعها أثناء هجرته.